Świdnicka koszykówka od lat ’90
Koszykarska Polonia ma swoje głębokie tradycje sięgające lat ‘50, nie da się jednak pominąć roli klubu Basket Świdnica i trenerów Henryka Zająca i Macieja Wodzińskiego w historii świdnickiej koszykówki.
Jednym z założycieli klubu Basket Świdnica był szkoleniowiec Polonii Świdnica oraz Górnika Wałbrzych, Henryk Zając, który po przygodzie zawodowej wrócił do Świdnicy i wyszkolił nowe pokolenie znanych koszykarzy. Należą do nich m.in. Andrzej Neumayer czy Marcin Salamonik, którego trener poznał już jako ucznia w Szkole Podstawowej nr 2 (później w Szkole Podstawowej nr 4). Henryk Zając pracował także z drużynami ekstraklasy żeńskiej w Stali Brzeg Dolny, ROW Rybnik, a w sezonie 1989/99 prowadził HKS Stal-Bobrek Bytom z którym zdobył trzecie miejsce Mistrzostw Polski seniorów.
Henryk Zając trenował także Marcina Balcerowskiego, który mimo nieszczęśliwego wypadku nadal grał w koszykówkę, tym razem na wózkach. Marcin z drużyną RSC Zwickau dwukrotnie zdobył Puchar Europy w tej dyscyplinie, w 2002 r. został powołany do reprezentacji Polski, a w latach 2013-2015 był także trenerem kadry narodowej. Jako ciekawostkę dodać można, że w jego ślady poszedł syn, Aleksander Balcerowski, który był reprezentantem Polski U16, a na obozie Jordan Brand Classic w Zagrzebiu, który odbył się w 2016 r., został przez amerykańskich trenerów wybrany do najlepszej „10” rówieśników z Europy. Obu panów gościliśmy w 2002 r. w Świdnicy (Aleksander Balcerowski mia wtedy 2 lata) na meczu Reprezentacji Świdnickiej Amatorskiej Ligi Koszykówki z Górnikiem Wałbrzych, w którym grano na rzecz Marcina. Drużynę ze Świdnicy prowadził wtedy Henryk Zając, zaś drużynę z Wałbrzycha – Mieczysław Młynarski wraz z Wojciechem Krzykałą.
W latach ‘90 z Henrykiem Zającem i Wiesławem Kułakowskim, klub Basket Świdnica współtworzył Maciej Wodziński. Obecny trener trzech grup Akademii Koszykówki Prakto Polonia Świdnica, ma na swoim koncie sporo sukcesów. W sezonie 1991/1992 zdobył wicemistrzostwo makroregionu z drużyną młodzików, a w kolejnych latach prowadził Szkołę Koszykówki Basket. To właśnie Maciej Wodziński zorganizował w 1995 roku Świdnicką Amatorską Ligę Koszykówki i Świdnicką Amatorską Ligę Koszykówki Juniorów. Dzięki temu wychowali się tacy zawodnicy ekstraklasy koszykarskiej, jak Jacek Dymarski, który pojawiał się na meczach Prakto Polonii Świdnica, Jagoda Oses, Beata Tomska czy osiągający indywidualne sukcesy w drużynach juniorów Maciej Merecki i Tomasz Antoniak. Podobnie Jakub Kołodziej i Karol Tyborowski, którzy grają na parkietach drugiej i trzeciej ligi.
W 2004 r. powstał UKS Śnieżne Wrony Świdnica (później KKS Śnieżne Wrony), którego twórcami byli Maciej Wodziński, Rafał Krzemiński, Izabela Krzemińska oraz Łukasz i Mirosław Wysocki (obecnie sędziowie w pierwszej lidze). KKS Śnieżne Wrony w sezonie 2006/2007 był bliski awansu do Mistrzostw Polski, jednak w decydującym meczu ulegli Sudetom Jelenia Góra. Rewanż nastąpił w 2007 roku kiedy to na IV Memoriale im. Henryka Zająca, Śnieżne Wrony zdobyły I miejsce wygrywając ze Śląskiem Wrocław, Górnikiem Wałbrzych i Sudetami Jelenia Góra. Trzon zespołu stanowili uczniowie II Liceum Ogólnokształcącego w Świdnicy, którzy w 2009 roku zdobyli w Gorlicach III miejsce Mistrzostw Polski Szkół Ponadgimnazjalnych. Dodać należy, że w KKS Śnieżne Wrony grał również Jacek Pałac, obecnie zawodnik Prakto Polonia Świdnica.
Jak widać, Świdnica od zawsze żyła koszykówką, a dzięki Prakto Polonia Świdnica i Akademii Koszykówki Prakto Polonia Świdnica ponownie może zacząć spełniać marzenia młodych koszykarzy i świdnickich kibiców.
Źródło tekstu i zdjęcia: Maciej Wodziński